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Saturday, 19 October 2013
NASA Engineer Builds Halloween Costume That Syncs With Your Smartphone
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Alt-week 10.19.13: A bird's eye view of Grasshopper, cyber poaching and why you probably need more sleep
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Google hints at Chromecast expansion as its apps go international
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MIT Develops 'Kinect of the Future' That Tracks People Through Walls
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Phil Libin On Evernote's Close Call: Just 3 Weeks of Cash Left During The 2008 Financial Crisis
While Evernote now has north of 75 million users and a valuation that’s reportedly more than $1 billion, there were many close calls.
In fact, the company had just three weeks of cash left during the 2008 financial crisis when an investor bailed at the last minute, said CEO Phil Libin today at Y Combinator’s Startup School in Cupertino.
The investor dialed Libin, saying they had seen 60 percent of their fund value vanish into thin air as equity markets crashed on Lehman Brothers’ bankruptcy filing.
They called Libin and told him, “We’re not going to do it.”
“We panicked,” he said. “I spent a week frantically calling everyone that I knew.”
Because he had entered “exclusivity” in those financing talks, Libin had given up his right to move discussions with other investors further along.
So he was left in a lurch. With two weeks left of funding, Libin made the painful decision to shut down Evernote and fire everyone. (He said that you can’t burn your cash all the way down to zero because you need reserves for the legal costs of shutting down a company.)
“I remember sitting there at 3 a.m. thinking that this is what it must feel like to be an adult,” he said. “This is what it feels like — making adult decisions. This sucks.”
But then something just short of a miracle happened.
A passionate Evernote user from Sweden dialed him up. He told Libin that he had been using the product for two months. He said it had changed his life — it had made him happier and more organized.
Libin remembered thinking, “That’s nice. This makes me feel better. Maybe if you can make a difference to one random guy in Sweden, that’s enough.”
The user, who asked to remain unnamed, went on to offer some investment. Twenty minutes later, they ended up on a Skype call and then within about a week or so, the investor had wired Evernote a half-million dollars.
That gave the young company enough runway to prove traction and fix a complicated legal structure that had scared off earlier investors.
They went on to secure investment from Japan’s DoCoMo Capital, then several rounds of financing with participation from Sequoia Capital.
After talking about his close call, Libin also offered a couple key pieces of advice to young founders.
1. Make friends with potential co-founders. “I think the most important thing at a young age that you can do is cultivate a group of brilliant, high-energy, willing-to-work-for-free, best friends for life.”
He said many of his key people from his earlier companies like Engine Five have stayed with him through Evernote.
He joked, “You shouldn’t even make friends with people you couldn’t see starting a company with. Why bother? You only have so many friends you can have.”
2. Don’t get clever with legal structures. Evernote was originally formed out of a merger between two companies — between Libin’s startup and that of another company in Silicon Valley that was working on the same idea.
“We were way too clever with the legal structure. It basically made us un-fundable for a couple of years,” Libin said.
“This was all a mistake. The personalities between the two teams were great. We were able to build something fantastic. But until we were worth enough, we had to unwind and fix it. The fact that we were clever — trying to preserve this unconventional structure — probably cost us 18 months.”
3. Build products for yourself. He said Evernote was the first company that he’s been passionate enough about to work on for life. (His earlier companies relied on contracts with companies and government agencies.)
With Evernote, he tried to do something different. “I thought — let’s build a company we want to keep. Let’s explicitly say there is no exit strategy. Let’s make something sufficiently epic to be our life’s work.”
And Libin says this matters now because the larger a company gets, the harder the job gets.
“It gets better. But it doesn’t get easier,” he said. “If what you’re trying to optimize for is making things easier, this isn’t it. This gets harder and harder all the time. It’s not fun day to day. Month to month, it’s really gratifying. It’s vastly satisfying. But the only reason this works, is because we found something sufficiently epic to do.
“Five years ago, it would have been stupid advice to build something for yourself. But now if you build something that you love, that you believe is sufficiently epic, there might be another billion people in the world who love it too — unless you’re weird.”
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Dick Cheney Had Heart Implant Altered to Thwart Wireless Hackers
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No, no es nada probable que el asteroide 2013 TV135 choque con la Tierra en 2032
Chelyabinsk Meteor Flash: el Metorito de Cheliábinsk, que nos dio un buen susto, fotografiado por Marat Ametvaleev como Imagen Astronómica del Día del 24 de febrero de 2013
Algunos titulares de estos días respecto a 2013 TV135, un asteroide descubierto el pasado 12 de octubre pero que había pasado a unos 6.700.000 kilometros de la Tierra el 16 de septiembre sin que nadie lo viera:
- Asteroide 2013 TV135 tiene posibilidades de impactar la Tierra en 2032, advierte la NASA
- Descubren a '2013 TV135', un asteroide que podría chocar contra la Tierra
- Descubren otro asteroide que podría chocar contra la tierra
- Descubren un asteroide de 400 metros que podría impactar contra la tierra en 2032
- Un gran asteroide podría colisionar con Tierra en 2032
- Etc.
Y sí, con un diámetro de 400 metros un impacto sería como para preocuparse.
Claro que en realidad un titular más adecuado sería 2013 TV135 tiene una probabilidad de chocar con la Tierra en 2032 de sólo el 0,002 por ciento. O lo que es lo mismo, la probabilidad de impacto es de una en 63.000.
Lo explica la NASA en Asteroid 2013 TV135 – A Reality Check , donde de hecho explican que según se vayan afinando más las observaciones la probabilidad de impacto probablemente se reducirá aún más, llegando incluso a desaparecer.
Eso no es óbice para que sigamos mirando, ya que aunque tenemos a muchos fichados hay literalmente miles de asteroides dando vueltas por el sistema solar, y no vaya a ser que uno nos de un susto algún día.
Aunque tampoco es que fuéramos a poder hacer nada, al menos por ahora, ya que estamos totalmente indefensos.
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Microsoft Pulls Windows 8.1 Update
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¿Dedicarías tu vida a construir una máquina del tiempo si supieras que es podría llegar a funcionar?
Paradoja temporal es un corto de Pedrojuán Gironés en el que se explora uno de los innumerables aspectos de los viajes en el tiempo, en este caso el compromiso requerido para inventar y construir el cacharro y, cómo no, las paradojas relacionadas. Muy fresco, simpático e ingenioso.
via Microsiervos http://www.microsiervos.com/archivo/peliculas-tv/paradoja-temporal-maquina-tiempo.html
Don't even bother trying to upgrade to Windows RT 8.1 today
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Apple Issues MacBook Air Recall to Replace Failing Flash Drives
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Mucho ojito con esos vecinos que te gorronean la Wi-Fi
Mucho Mega , un corto de Raúl Navarro con Gabriel Salas e Iggy Rubin.
Nos pasó el enlace Maqui.
via Microsiervos http://www.microsiervos.com/archivo/humor/mucho-ojito-con-esos-vecinos-que-te-gorronean-la-wi-fi.html
Google cracks open Project Loon's antennas, explains balloon delivered-internet (video)
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5 Minimalist Stands for Your iPhone 5S
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Llega el pico de actividad de las Oriónidas de 2013
Orión y una oriónida
Cada año la Tierra atraviesa en su órbita alrededor del Sol la trayectoria del cometa Halley, allá por abril-mayo, y ahora, entre octubre y noviembre.
Estos dos encuentros dan lugar a otras tantas lluvias de estrellas, las Eta Acuáridas, y las Oriónidas , que en la noche del 20 al 21 de octubre está previsto que alcancen su máximo de actividad.
Claro que como este año hay Luna casi llena el brillo de esta apenas dejará verlas y será difícil que puedas cazar más de unas Diez por hora.
Aún así, si decides ir a cazarlas, el mejor momento será entre pasada la medianoche y el amanecer.
Posición de Betelgeuse en Orión (vía Wikipedia)
Y aunque su radiante es la zona del cielo en la que está Orión, en concreto del extremo de su brazo derecho, mas o menos allá por donde está Betelgeuse, se pueden ver mirando casi para cualquier sitio, pues de hecho no suelen verse hasta que su trayectoria se aparta 30 grados o más del radiante.
Así que un sitio lo más oscuro posible, ropa de abrigo, y una bebida caliente son todo lo que necesitas.
Si no te apañas mucho para encontrar Orion, aunque es una de las constelaciones más fácilmente reconocibles, una aplicación como Sky Safari, que te puedes llevar en el móvil, es muy práctica.
via Microsiervos http://www.microsiervos.com/archivo/ciencia/llega-pico-actividad-orionidas-2013.html
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The Frozen Sky
A principios de siglo XXII la humanidad usa Europa, la luna de Júpiter, como fuente de deuterio para los reactores de fusión que se han convertido en la principal fuente de energía de la humanidad.
Pero un rover de la Agencia Espacial Europea encuentra un día restos orgánicos en una de las muestras que toma cerca del polo sur de Europa, así que envían un equipo de tres personas a investigar, pero mientras están de viaje hacia allí otro robot encuentra unas imágenes talladas en el hielo.
Así que de repente su misión cobra mucha más importancia, ya que se trata del primer contacto potencial de la humanidad con otra especie potencialmente inteligente.
Claro que como es de rigor la primera incursión en las cuevas en las que aparecieron esas tallas se convierte en un desastre cuando un derrumbe acaba con dos de los astronautas y la tercera se ve obligada a luchar por su vida ante los ataques de los habitantes de estas, salvándose por los pelos gracias a la llegada de nuevas naves.
A partir de ahí la novela sigue siendo una sucesión de topicazos que enfrenta a la superviviente de este primer contacto, que cree que todo ha sido un malentendido y quiere volver a intentarlo, y algunos que piensan como ella, con los que creen que los alienígenas con los que se encontró no son más que animales o, a lo sumo, los descendientes degenerados de aquellos que crearon las imágenes talladas en cuestión, y que están dispuestos a usarlos con el fin de obtener todos los beneficios comerciales posibles.
Vamos, la típica historia de un primer contacto en la que los humanos piensan como humanos, los alienígenas como alienígenas, y nadie se entiende con nadie, y que tan siquiera tiene un final medianamente original.
Tenía que haberme fiado de las reseñas de una y dos estrellas en Amazon; menos mal que sólo me costó un par de euros.
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'Google Play Newsstand' could bring digital newspaper subscriptions to Android soon
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Yes, Microsoft is working on a Remote Desktop app for Windows Phone
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Las ciudades y paisajes dibujadas a lápiz de Mathew Borrett
Tienen un toque especial y un aura irreal, casi mágico. Son las ciudades y paisajes de Mathew Borrett . La mayor parte están dibujadas a lápiz y en su web están organizadas en colecciones temáticas (también tiene un blog).
Es un uso muy peculiar del blanco y negro y de los intrincados detalles en construcciones que se dirían abandonadas. Y sin duda recuerda poderosamente en algunos casos al maestro M.C. Escher.
via Microsiervos http://www.microsiervos.com/archivo/arte-y-diseno/ciudades-paisajes-mathew-borrett.html
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